MySQL 中的字符串类型有 CHAR、 VARCHAR、 TINYTEXT、 TEXT、 MEDIUMTEXT、 LONGTEXT、 ENUM、 SET 等。
下表中列出了 MySQL 中的字符串数据类型，括号中的
M表示可以为其指定长度。
| 类型名称 | 说明 | 存储需求 |
|---|---|---|
| CHAR(M) | 固定长度非二进制字符串 | M 字节，1<=M<=255 |
| VARCHAR(M) | 变长非二进制字符串 | L+1字节，在此，L< = M和 1<=M<=255 |
| TINYTEXT | 非常小的非二进制字符串 | L+1字节，在此，L<2^8 |
| TEXT | 小的非二进制字符串 | L+2字节，在此，L<2^16 |
| MEDIUMTEXT | 中等大小的非二进制字符串 | L+3字节，在此，L<2^24 |
| LONGTEXT | 大的非二进制字符串 | L+4字节，在此，L<2^32 |
| ENUM | 枚举类型，只能有一个枚举字符串值 | 1或2个字节，取决于枚举值的数目 (最大值为65535) |
| SET | 一个设置，字符串对象可以有零个或 多个SET成员 | 1、2、3、4或8个字节，取决于集合 成员的数量（最多64个成员） |
VARCHAR 和 TEXT 类型是变长类型，其存储需求取决于列值的实际长度（在前面的表格中用 L 表示），而不是取决于类型的最大可能尺寸。
例如，一个 VARCHAR(10) 列能保存一个最大长度为 10 个字符的字符串，实际的存储需要字符串的长度 L 加上一个字节以记录字符串的长度。对于字符 “abcd”，L 是 4，而存储要求 5 个字节。
CHAR 和 VARCHAR 类型
CHAR(M) 为固定长度字符串，在定义时指定字符串列长。当保存时，在右侧填充空格以达到指定的长度。M 表示列的长度，范围是 0～255 个字符。例如，CHAR(4) 定义了一个固定长度的字符串列，包含的字符个数最大为 4。当检索到 CHAR 值时，尾部的空格将被删除。
VARCHAR(M) 是长度可变的字符串，M 表示最大列的长度，M 的范围是 0～65535。VARCHAR 的最大实际长度由最长的行的大小和使用的字符集确定，而实际占用的空间为字符串的实际长度加 1。
例如，VARCHAR(50) 定义了一个最大长度为 50 的字符串，如果插入的字符串只有 10 个字符，则实际存储的字符串为 10 个字符和一个字符串结束字符。VARCHAR 在值保存和检索时尾部的空格仍保留。
【实例】下面将不同的字符串保存到 CHAR(4) 和 VARCHAR(4) 列，说明 CHAR 和 VARCHAR 之间的差别，如下表所示。
| 插入值 | CHAR(4) | 存储需求 | VARCHAR(4) | 存储需求 |
|---|---|---|---|---|
| ' ' | ' ' | 4字节 | '' | 1字节 |
| 'ab' | 'ab ' | 4字节 | 'ab' | 3字节 |
| 'abc' | 'abc ' | 4字节 | 'abc' | 4字节 |
| 'abcd' | 'abcd' | 4字节 | 'abcd' | 5字节 |
| 'abcdef' | 'abcd' | 4字节 | 'abcd' | 5字节 |
对比结果可以看到，CHAR(4) 定义了固定长度为 4 的列，无论存入的数据长度为多少，所占用的空间均为 4 个字节。VARCHAR(4) 定义的列所占的字节数为实际长度加 1。
TEXT 类型
TEXT 列保存非二进制字符串，如文章内容、评论等。当保存或查询 TEXT 列的值时，不删除尾部空格。TEXT 类型分为 4 种：TINYTEXT、TEXT、MEDIUMTEXT 和 LONGTEXT。不同的 TEXT 类型的存储空间和数据长度不同。
- TINYTEXT 表示长度为 255（28-1）字符的 TEXT 列。
- TEXT 表示长度为 65535（216-1）字符的 TEXT 列。
- MEDIUMTEXT 表示长度为 16777215（224-1）字符的 TEXT 列。
- LONGTEXT 表示长度为 4294967295 或 4GB（232-1）字符的 TEXT 列。
ENUM 类型
ENUM 是一个字符串对象，值为表创建时列规定中枚举的一列值。其语法格式如下：<字段名> ENUM( '值1', '值1', …, '值n' )字段名指将要定义的字段，值 n 指枚举列表中第 n 个值。
ENUM 类型的字段在取值时，能在指定的枚举列表中获取，而且一次只能取一个。如果创建的成员中有空格，尾部的空格将自动被删除。
ENUM 值在内部用整数表示，每个枚举值均有一个索引值；列表值所允许的成员值从 1 开始编号，MySQL 存储的就是这个索引编号，枚举最多可以有 65535 个元素。
例如，定义 ENUM 类型的列（'first'，'second'，'third'），该列可以取的值和每个值的索引如下表所示。
| 值 | 索引 |
|---|---|
| NULL | NULL |
| '' | 0 |
| ’first | 1 |
| second | 2 |
| third | 3 |
ENUM 值依照列索引顺序排列，并且空字符串排在非空字符串前，NULL 值排在其他所有枚举值前。
提示：ENUM 列总有一个默认值。如果将 ENUM 列声明为 NULL，NULL 值则为该列的一个有效值，并且默认值为 NULL。如果 ENUM 列被声明为 NOT NULL，其默认值为允许的值列表的第 1 个元素。
SET 类型
SET 是一个字符串的对象，可以有零或多个值，SET 列最多可以有 64 个成员，值为表创建时规定的一列值。指定包括多个 SET 成员的 SET 列值时，各成员之间用逗号,隔开，语法格式如下：
SET( '值1', '值2', …, '值n' )与 ENUM 类型相同，SET 值在内部用整数表示，列表中每个值都有一个索引编号。当创建表时，SET 成员值的尾部空格将自动删除。
但与 ENUM 类型不同的是，ENUM 类型的字段只能从定义的列值中选择一个值插入，而 SET 类型的列可从定义的列值中选择多个字符的联合。
提示：如果插入 SET 字段中的列值有重复，则 MySQL 自动删除重复的值；插入 SET 字段的值的顺序并不重要，MySQL 会在存入数据库时，按照定义的顺序显示；如果插入了不正确的值，默认情况下，MySQL 将忽视这些值，给出警告。